يحتل متحف العمارة التقليدية قصبة مدينة صفاقس، محققا معادلة طريفة بين الظرف والمظروف. القصبة هي معلم تاريخي كان في مبتدئه رباطا يحرس السواحل والأراضي المتاخمة، وربما يضم أقدم مسجد شيد بالجهة، وقد تم إبرازه عند الحفرية التي تمت أثناء الترميم. تمثل بالتالي هذه المنشأة الدفاعية حسب المؤرخين، النواة العمرانية التي انطلق منها تأسيس المدينة، لكنها شهد تحولات معمارية عدة، تعكس التطورات التاريخية التي مرت بها المدينة، فمن مجرد رباط، وبعد أن ضُمّ إلى الأسوار عند تأسيس المدينة، أصبح مقر الحكم الجهوي كما يقال اليوم، إلى فترة متأخرة ثم احتله جهاز الجندرمة الفرنسية في عهد الاستعمار إلى أن استقلت البلاد، ولا تزال الزنزانات شاهدة على ما تحمله المقاومون من هون وهوان. لقد صمم المتحف طبقا لمبادئ المتحفية الجديدة، متضمنا جزأين، الأول وهو الأهم مخصص للعرض القار والثاني يستقبل معارض دورية ذات علاقة بالمعرض الأم، في تكامل تام بينهما. على غرار مراكز تقديم التراث، يتناول المتحف تجليات العمارة التقليدية المادية وغير المادية بصفة معمقة، عارضا مواد البناء فيها ومبرزا أنماطها ومختلف عناصرها وفنون البناء ومعارف العمل المتعلقة بها. في أحد أجنحته، يجسد المتحف أنماط تسقيف العمائر، من السقف المقبى بالأقبية المستطيلة أو المتعاقدة، إلى السقف المسطح والمبني بالخشب المستورد أو بخشب العرعر أو النخيل، وكذلك أشكال العقود من دائرية إلى حدوية وما يتبعها من أعمدة حجرية أو رخامية وتيجان ذات أنماط متعددة، كالحفصي أو الأندلسي أو المركب وحتى تلك المأخوذة من المواقع الأثرية القديمة. كما يعرض المتحف طرق التبليط التقليدية التي كانت سائدة مثل بلاط خرسانة الجير البسيط أو البلاط الجليزي، دون أن يغفل عن تقديم مواد البناء المستخرجة من المحيط القريب والأدوات المستعملة في البناء. في جناح آخر، يقترح المتحف على زائريه مجسمات في حجمها الطبيعي لأنساق الإنشاء ومعارف العمل ذات الصلة كبناء الجدران، ثم يقدم مختلف الأنماط المعمارية التي كانت رائجة بمدينة صفاقس وضواحيها، كالمسكن ذي الفناء المركزي والمساجد والزوايا والمقامات، والأسواق والقيصريات والحمامات والفنادق وكذلك أبراج الجنان، والكل مجسم بالصور والأمثلة ثلاثية الأبعاد والنصوص البيانية. في آخر الزيارة، يكتشف الزائر التجهيزات الحديدية المتعلقة بالأبواب والنوافذ على غرار الأقفال ومفاتيحها ومختلف أشكال المفصلات والمقارع وما يجهز الشبابيك ويحليها من مفردات مثل "الزلابية" و"الكركورية" والكل منظم بطريقة تبرز تنوع الأشكال ومقاساتها ووظائفها.